Tradução: Kakko
Rainha.
Amante.
Mãe.
Rejeitada.
Vítima.
Sobrevivente.
As Seis Esposas de
Henrique VIII
Eu, Catarina, recebo-te, Henrique,
por meu esposo.
Para, de hoje em diante, te conservar e cuidar de ti,
na alegria e na tristeza, na riqueza e na pobreza,
na saúde e na doença.
A comportar-me correta e obedientemente dia e noite
até que a morte nos separe,
e, além disso, eu te prometo a minha fidelidade.
Catarina Howard, a quinta rainha de Henrique,
era apenas uma adolescente quando se casou com o Rei.
Ela era pequena, ousada e bela.
Ela gostava dos homens e os homens gostavam dela.
Henrique foi um deles.
Ele pensou que fosse o primeiro e o único.
Também pensou que embora fosse gordo e tivesse 5O anos
ela o amava tanto quanto ele a amava.
Os problemas de Catarina começaram quando ele descobriu a verdade.
Embora jovem, Catarina era uma mulher com um passado.
Catarina Howard e Catarina Parr
Desde os 10 anos, Catarina foi criada
na casa de sua avó torta,
a Viúva Duquesa de Norfolk.
Sua mãe tinha morrido jovem e seu pai,
embora um nobre, estava constantemente endividado.
Foi uma educação convencional para uma jovem Tudor,
mas o comportamento dela era tudo menos convencional.
Ela adorava as atenções lisonjeiras
dos vários jovens da casa da viúva.
O seu favorito era Francis Dereham
um belo empregado com uma queda pelas mulheres.
Eles trocavam demonstrações de afeto
e, certa vez, foram pegos se beijando pela Duquesa,
que deu uma boa surra em ambos.
Mas parece que isso não os deteve.
Como era freqüente na Inglaterra dos Tudor,
todas as mulheres solteiras da casa da Duquesa
dormiam num único dormitório conhecido como o Quarto das Donzelas.
Continha várias camas
uma das quais Catarina dividia com outra dama-de-companhia.
Na teoria, o Quarto das Donzelas ficava terminantemente fora
do alcance dos homens da casa,
a porta era trancada todas as noites.
Mas a prática era bem diferente.
A chave era freqüentemente roubada
e os jovens cavalheiros preferidos iam e vinham quando queriam.
Havia festas à meia-noite e farras na cama.
Apesar de sua criação desregrada, Catarina era membro
da segunda família mais poderosa na Inglaterra dos Tudor
e, portanto, uma jovem com um futuro promissor.
As filhas de Howard quase sempre se casavam bem
trazendo grande riqueza e propriedade para a família.
O tio de Catarina, o Duque de Norfolk,
era o líder deste clã ambicioso e em grande parte católico.
Ele já tinha visto uma de suas sobrinhas, Ana Bolena,
ascender a Rainha da Inglaterra.
Agora, no final de 1539,
ele assegurou lugares na corte para mais duas sobrinhas suas
Mary Norris e Catarina Howard.
Sem mal olhar para trás,
Catarina deixou a casa da Duquesa
para se tornar aia da quarta esposa de Henrique,
Ana de Cléves.
Para a jovem da questionável academia da Viúva,
era um sonho se tornando realidade.
A vida na corte era cheia das coisas que Catarina amava:
música, dança, belas roupas, grandes banquetes
e jovens desejáveis.
Mas foi um homem mais velho e casado
que imediatamente se interessou pela adolescente Catarina
e começou a cortejá-la com presentes e atenção.
Para Henrique, foi amor à primeira vista.
Para Catarina, não foi nada disso.
Ela era a corista que havia conseguido seu magnata
e pensava apenas no tamanho dos seus presentes.
Mas o tio de Catarina, o Duque de Norfolk,
e seus aliados conservadores viram uma oportunidade
de usá-la como um fantoche irracional
num grande jogo político que separaria Henrique
de sua rainha indesejada, Ana de Cléves.
Sob Ana, católicos como os Howards
viram sua influência ser atacada
e estavam ansiosos para se livrar dela.
A paixão de Henrique foi uma dádiva de Deus.
O Duque de Norfolk usaria sua sobrinha
para restaurar sua fortuna e a dos seus aliados políticos.
Catarina foi aconselhada a com que freqüência ver o Rei,
o que vestir e o que fazer quando estivesse com ele.
Quando Henrique mandou Ana de Cléves para fora da corte,
Catarina se mudava para a residência de Norfolk em Lambeth.
Aqui o Rei a visitava
até que seu barco se tornou bastante comum
na noite do Tâmisa.
Na metade de julho, o Parlamento ratificou formalmente
a anulação do casamento de Henrique com Ana de Cléves.
Duas semanas depois,
numa cerimônia secreta no Palácio de Oatlands em Surrey,
o Rei desposava Catarina Howard.
A lua-de-mel do casal real durou 10 dias.
Henrique estava apaixonado por sua jovem noiva
e queria algum tempo a sós com ela.
Ele tinha sido incapaz de transar com Ana de Cléves
que ele suspeitou não ser virgem.
Mas Catarina, ele pensou, era sua pura flor Tudor.
A rainha era alegre e amável com seu envelhecido marido
e ele estava mais do que satisfeito com ela como esposa.
Mas para ela, este não era o amor jovem e impetuoso
que ela havia conhecido anteriormente.
O marido com quem Catarina casou parecia velho,
muito velho para ela.
Quando ele chegou ao trono
foi o mais jovem rei da Cristandade
e ele ainda conservava um ou dois jovens pajens favoritos,
cuja a aparência encantadora e atlética
o fazia se lembrar do seu antigo eu.
Mas para o Rei, a juventude era apenas uma nostálgica memória,
para sua esposa era uma realidade sedutora e facilmente disponível.
De volta à Hampton Court, as celebrações do casamento continuaram
com banquetes e caçadas diárias.
Embora rejuvenescido pela sua jovem esposa,
Henrique foi surpreendido por um abcesso em sua perna
que, às vezes, o impedia de caminhar,
cavalgar sozinho ou dançar.
Contrastando, Catarina estava no ápice da vida,
ansiosa e cheia de energia.
Ela adorava dançar e Henrique a atrapalhava.
Às vezes, ele só podia ficar olhando
enquanto ela dançava com a nata dos seus jovens cavalheiros.
Para Catarina agora todo dia era o seu aniversário,
pois o apaixonado Henrique a cobria de presentes.
Ele deu-lhe a grande propriedade de terra da Rainha
e um guarda-roupa de vestidos magníficos.
Mas o clímax da generosidade de Henrique
veio no dia do Ano Novo de 1541,
quando ele lhe deu um baú de jóias,
todo ornado com grandes diamantes e rubis.
Catarina recebeu tudo como se fosse seu por direito.
Não passou pela cabeça dela que alguém tratada como rainha
espera-se que se porte como tal.
O comportamento de Catarina estava sob observação.
A família Howard, atualmente subindo no seu sucesso,
estava dependendo que uma jovem inconseqüente não o acabasse.
Ao redor dela estavam vários inimigos políticos e religiosos do seu tio,
esperando com olhos e ouvidos bem abertos,
prontos para explorar qualquer fraqueza ou deslize.
Naquela primavera, o velho Rei estava freqüentemente doente
e amargamente desapontado que após seis meses de casamento
Catarina ainda não estivesse grávida.
Ele caiu em depressão e retirou-se da vida da corte.
Henrique esperava que sua esposa fosse uma companhia divertida
mas Catarina não tinha a paciência e a inteligência necessárias.
Por uma semana em março Henrique fechou suas portas para ela.
Catarina ficou por conta própria.
Faltando um dia para completar um ano de casamento,
Henrique e Catarina partiram para passar o verão no norte da Inglaterra.
As boas relações haviam sido restauradas
e a Rainha interpretou o seu papel cerimonial com perfeição.
Catarina era a lua e Henrique, o sol.
Ela vestia um brocado de prata, ele, um de ouro.
Os Yeomen da Guarda marchavam por trás de Catarina
os mercenários com suas alabardas prateadas por trás de Henrique.
A felicidade de Henrique em exibir sua bela e jovem rainha era evidente.
Como também o fato de que Catarina apesar de sua criação caótica,
era uma grande dama
para interpretar o papel de Rainha com perfeição...
em público, pelo menos.
Mas por trás das portas fechadas a história era bem diferente.
Onde quer que a comitiva real ficasse,
Catarina passava a maior parte do seu tempo reclusa em seus aposentos
e suas damas-de-companhia não permitiam a entrada.
A fofoca começou a se espalhar.
Um dos rumores envolvia o novo membro de seu séquito,
um belo jovem do seu passado chamado Francis Dereham.
Até mesmo o Rei era mantido a distância.
No final de agosto, no Castelo de Pontefract
o chefe do seu gabinete pessoal chegou com uma mensagem
do Rei para a Rainha.
Mas quando ele tentou abrir a porta dos seus aposentos,
encontrou-a trancada.
No final do outono de 1541,
Thomas Cranmer, o Arcebispo de Canterbury,
estava aguardando o retorno do Rei e da Rainha
das suas férias de verão.
Como um reformador religioso,
Cranmer fazia oposição à influência dos Howards.
Agora ele tinha a oportunidade de fazer algo quanto a isso,
pois recentemente havia recebido uma informação explosiva
sobre o passado da Rainha.
No final de outubro,
Henrique e sua Rainha regressaram a Hampton Court.
O Rei ainda estava inebriado por sua esposa adolescente.
No dia 1º de novembro, Dia de Todos os Santos,
Henrique decidiu partilhar a sua felicidade com toda a corte.
Então, enquanto o Rei estava ajoelhado aqui
na Capela Real de Hampton Court,
ordenou ao seu confessor que oferecesse orações em seu nome.
Eu agradeço a Ti, ó Senhor
que após tantos acidentes estranhos
que caíram sobre meus casamentos,
Tu fizeste o favor de dar-me uma esposa
completamente amoldada às minhas inclinações
como a que agora tenho.
Seria porque agora ele estava com a vista-curta
e teria que usar óculos que ele não percebia nada peculiar
no comportamento da Rainha?
Ou seria porque ele estava cego de amor?
De qualquer forma, Catarina não podia fazer nada de errado.
No dia seguinte,
o Arcebispo Cranmer entregou uma carta ao Rei.
Ela trazia sérias alegações sobre a juventude de Catarina
feitas por John Lascelles, um protestante fervoroso.
A irmã dele Mary tinha dividido o dormitório com Catarina
e havia lhe contado detalhes do relacionamento
entre a jovem garota Howard e dois homens.
Para a surpresa de Cranmer, a reação de Henrique foi calma.
Ele acreditou que as acusações eram maliciosas e falsas.
Mas ordenou ao arcebispo que investigasse o caso.
Os dois homens denunciados por Mary e John Lascelles
foram presos e rapidamente confessaram.
Henrique Mannox, professor de música de Catarina,
admitiu que se apaixonou por ela
mas Catarina disse-lhe que ele era apenas um criado
e o limitou à apalpações furtivas na capela.
Com Francis Dereham foi bem diferente.
Dereham era um rico cavalheiro,
Catarina a filha de um aristocrata empobrecido.
Eles eram do mesmo nível social
portanto Catarina o permitiu ir bem mais longe.
Dereham até afirmou que eles concordaram em se casar.
Catarina não sabia da investigação
que estava acontecendo quanto ao seu passado.
No dia 5 de novembro, como de costume
ela estava praticando seus passos de dança com suas aias
quando vários homens do Rei surgiram,
declarando que "não era mais hora de dançar".
Catarina foi confinada nos seus aposentos.
Ela não ficou sabendo o motivo, mas temia pelo pior.
Na manhã seguinte ela tentou desesperadamente alcançar Henrique
mas foi arrastada de volta gritando.
Ela jamais veria o Rei novamente.
Majestade, imploro seu perdão...
Cranmer questionou Catarina diversas vezes
e a cada vez a sua história mudava.
Confissões sinceras eram seguidas por negativas firmes
e seu humor variava entre o tranqüilo e o suicida.
Mas lentamente a verdade começava a emergir.
Tem certeza, Majestade?
Eu, a súdita mais pesarosa de Sua Graça,
e pobre coitada no mundo
faço tão-somente minha mais humilde submissão
e confissão dos meus pecados.
Primeiro, por meio da persuasão deleitosa e agradável dos costumes...
Catarina foi induzida a fazer uma confissão.
Era completa e explícita, até onde se permitia.
... toquei as partes secretas do meu corpo.
Também Francis Dereham por inúmeras persuasões,
procurou-me para seu intento depravado
e conseguiu primeiro deitar-se na minha cama
e finalmente deitou-se comigo nu
e usou-me como um homem faz com sua esposa...
várias e várias vezes.
Até então Catarina havia admitido apenas sexo antes do casamento.
Era humilhante para Henrique
que sua esposa não fosse virgem quando se casou com ela
e isso destruiu seu amor por ela, mas não era um crime.
Não estava sequer claro se havia base para um divórcio.
Haveria se Francis Dereham estivesse dizendo a verdade
quando afirmou que eles só dormiram juntos
após terem prometido se casar.
Mas Catarina sempre negou ter feito tal promessa.
Será que ela estava esperando, mesmo a essa altura,
que Henrique iria perdoá-la
e permitir que ela continuasse a ser rainha?
Quaisquer que tenham sido seus motivos
a sua resistência forçou Cranmer a procurar por mais sujeira.
Ao final, ele surgiu com o nome de outro homem.
O nome era de Thomas Culpepper,
um dos homens de confiança de Henrique
que ascendeu para se tornar cavalheiro do seu aposento pessoal.
Ele cuidava das necessidades mais íntimas do Rei,
vestindo-o, despindo-o e até dormindo ao pé da cama real.
Culpepper também era um primo distante da Rainha
e circulavam rumores que eles tinham namorado
enquanto Catarina era uma dama-de-companhia.
Mestre Culpepper, alguma vez ficou a sós com Sua Majestade?
Sob interrogatório,
Culpepper admitiu ter se apaixonado pela Rainha
e afirmou que ela estava lânguida e morrendo de amor por ele,
e durante as férias de verão
tinha pensado em formas de os dois se encontrarem.
Mas apesar disto, Culpepper insistiu que
a relação não foi além de palavras.
A Rainha é minha prima,
eu a amo apenas com a um parante.
A aia da Rainha, Jane Rochford,
tinha uma versão diferente.
Ela afirmou que a relação entre Culpepper e a Rainha
havia começado durante a depressão do Rei.
Além disso, acreditava firmemente
que durante as férias de verão
a Rainha e Culpepper dormiram juntos.
Catarina veementemente negou qualquer intimidade com ele
mas uma revista no quarto dele revelou uma carta
escrita para ele pela Rainha.
Mestre Culpepper,
Eu me confio completamente a você.
Pedindo-lhe que me diga como você está.
Meu coração sofre
quando penso que não posso estar sempre em sua companhia.
Venha até mim quando lady Rochford estiver aqui
pois ficarei livre para estar às suas ordens.
E assim me despeço de você,
confiando em vê-lo novamente em breve.
Sua por toda a vida, Catarina.
Henrique agora sabia do pior.
Catarina o havia traído
com um homem em que ele confiava e favorecia.
Houve relatos de que sua dor o deixou louco.
Em uma ocasião ele desabou em lágrimas
lamentando a sua sorte em achar tantas esposas ruins.
Em outra ele pediu uma espada e encenou o gesto
que preveria a decisão da justiça
matando sua esposa ele mesmo.
Por hora, o desejo de vingança de Henrique seria satisfeito
com o julgamento dos amantes de sua esposa.
Dereham e Culpepper foram julgados por traição presumida
e acusados de terem levado uma vida abominável e devassa.
Culpepper também foi acusado
de ter tido relação sexual criminosa com a Rainha
em 29 de agosto de 1541, em Pontefract.
Ambos foram declarados culpados
e condenados à forca, a serem cortados vivos,
eviscerados,
esquartejados e decapitados.
Essa era a pena para aqueles
que ousavam ter intimidades com a Rainha.
12 dias após a execução dos amantes de Catarina,
vários membros do clã Howard foram presos,
comentou-se que a Torre não tinha celas suficientes para todos.
A intenção era que a queda de Catarina
levasse à queda de sua família.
Ao que se seguiu vastas notas de repúdio
lideradas pelo tio de Catarina, o Duque de Norfolk.
Norfolk tinha ficado muito feliz
em pegar carona em Catarina
nos dias de sua prosperidade como Rainha.
Mas agora, quando ela precisava, ele a abandonava sem hesitar.
Catarina foi deixada completamente sozinha.
Quando ela foi informada de sua sentença de morte
Catarina, como sua prima Ana Bolena fizera antes,
pediu uma execução privada.
Na noite anterior à execução
ela pediu ao encarregado da Torre
que trouxesse o bloco do carrasco até a sua cela.
E aqui ela ensaiou.
Na manhã de 13 de fevereiro,
Catarina foi levada para a execução na Torre Verde.
Ela estava tão fraca que teve que ser auxiliada a subir o patíbulo
mas com seus nervos firmes, fez um breve discurso
confessando seus pecados contra Deus e o Rei
e admitindo a justiça de sua condenação.
Eu me submeto ao julgamento de todas as minhas ofensas
com minha vida e morte à Sua mais benigna e misericordiosa graça,
para que sejam consideradas por Sua infinita bondade,
piedade, compaixão e misericórdia, sem as quais
reconheço que sou digna da punição extrema.
Então, como havia feito durante aqueles ensaios bizarros,
ela se posicionou no bloco
e o machado cortou sua cabeça com um único golpe.
Catarina morreu com mais dignidade
do que jamais demonstrou como Rainha.
Em 12 de julho de 1543, aqui, em Hampton Court,
Henrique se casava com sua sexta esposa, Catarina Parr.
Catarina tinha quase o dobro da idade da esposa anterior de Henrique,
a inconseqüente Catarina Howard,
e o humor era correspondentemente sóbrio.
Eu, Catarina, recebo-te, Henrique,
por meu esposo.
Para, de hoje em diante, te conservar e cuidar de ti...
Catarina parecia a esposa perfeita
mas sob o exterior calmo
ardia paixões sagrada e profana.
Ela estava apaixonada por outro homem
e devotada ao seu Deus.
No ano seguinte a traição de Henrique por sua quinta esposa,
ele estava constantemente depressivo
e não dava sinais de que iria se casar de novo.
Ademais, uma nova lei tornou traição que qualquer rainha futura
omita seus casos anteriores ao casamento.
Precisaria ser uma mulher corajosa ou modesta
para se tornar esposa de Henrique.
No início de 1543,
uma viúva de 32 anos chamada Catarina Parr chegou à corte.
Ela havia casado por duas vezes.
Seu segundo marido um homem bem mais velho
havia se tornado um inválido crônico.
Sua morte recente marcou uma virada na vida de Catarina.
Ela era agora independente e moderadamente rica,
não tinha pais nem filhos.
Em outras palavras, ela era livre
livre para casar com quem quisesse, livre até para casar por amor.
E graças ao seu dinheiro e a sua aparência
sem filhos para atrapalhar, um pretendente logo apareceu.
Seu nome era Sir Thomas Seymour,
irmão da falecida Rainha Jane.
No meio dos seus trinta anos e bonito
ele era um dos solteiros mais cobiçados da corte de Henrique.
Conhecido como um aventureiro,
ele era empolgante, impetuoso e extremamente ambicioso.
Catarina o achou muito atraente
e o encorajou como um pretendente.
Ela deve ter visto nele
a última chance para um casamento por amor e filhos.
Ele certamente viu numa rica e atraente viúva...
a chance de aumentar a sua fortuna.
Eles chegaram a discutir casamento.
Mas havia competição pelo afeto de Catarina.
Em algum ponto na primavera de 1543,
Henrique se apaixonou por Catarina.
Ele deu-lhe roupas.
O irmão dela virou Cavaleiro da Ordem da Jarreteira.
Ele até o apresentou às suas duas filhas.
Aonde isso terminaria?
O lance súbito de Henrique confrontou Catarina
com a pior crise de sua vida.
A posição de rainha, que muitas mulheres achavam tão desejável,
não a atraia.
Afinal, Henrique já havia decapitado duas de suas esposas
e se divorciado de outras duas.
Ele era velho, gordo, doente e mal-humorado.
E Catarina havia se apaixonado perdidamente por Thomas Seymour.
Era um dilema impossível.
Catarina apelou para um poder maior
e já havia se decidido
a cumprir seu dever para com Deus e o Rei
antes que Henrique resolvesse a situação por conta própria.
Em maio, ele enviou Sir Thomas Seymour
para ser embaixador em Bruxelas.
Fora de vista, esperou que, talvez, ficasse fora dos pensamentos.
Logo após, ele propôs casamento a Catarina.
Ela obedientemente aceitou a oferta do Rei
e duas semanas depois se tornou Rainha.
As outras mulheres tinham se casado com Henrique
para realizar a sua ambição pessoal, política
ou monárquica.
Catarina se casou com ele porque Deus lhe disse para fazê-lo.
Henrique tinha agora 52 anos e estava doente.
Catarina, por já ter possuído um marido inválido,
sabia muito bem como tratá-lo.
Ela se mostrou a companheira ideal,
travando longas discussões com Henrique
acerca do seu assunto favorito... religião.
Para Catarina, era um caso de deixar o passado para trás
e tirar o melhor do presente.
Henrique já havia estabelecido boas relações com seus filhos
e Mary e Elizabeth estavam presentes
no casamento de Catarina Parr.
Catarina, que havia se saído bem com sua enteada
do seu segundo casamento,
repetiu o sucesso com seus enteados reais.
Ele ficou bastante próxima de Elizabeth.
O filho do rei, Eduardo, logo estava lhe enviando
cartinhas em latim.
A nova esposa de Henrique ficou especialmente interessada
no aprendizado das crianças.
A própria educação juvenil de Catarina
foi básica como a da maioria das mulheres de sua classe.
Ela aprendeu a escrever em inglês e talvez em francês,
enquanto sua leitura ficava limitada à obras religiosas
como a vida dos santos.
Então, quando se tornou madrasta dos filhos do Rei,
ela entrou num novo mundo pois os filhos de Henrique
recebiam a educação mais avançada da época,
incluindo latim e grego das mãos dos melhores professores.
Catarina tinha curiosidade intelectual
para se atirar neste novo mundo com gosto
e aprender novos estudos junto com seus enteados.
O sucesso de Catarina com o Rei e seus filhos
aumentou sua posição na corte.
Ela seguia uma rota prudente entre o conflito de facções
mas os católicos começaram a suspeitar que ela
nutria empatia pelos reformadores
e observavam cada ação sua
procurando sinais de crença proibida.
Um ano após seu casamento,
os ânimos estavam novamente acirrados,
Henrique, num último ato de bravata,
decidiu liderar o exército inglês contra a França.
Durante a sua ausência, ele nomeou Catarina Rainha Regente
e deixou seus três filhos aos seus cuidados.
A Rainha liderou o país em oração em intercessão
da segurança e sucesso do Rei.
Oh, Todo Poderoso Rei e Senhor dos Senhores,
que através dos Teus anjos designados
ministra guerra e paz.
Nossa luta agora é justa e foi forçada...
A própria Catarina redigiu a oração
e não no tradicional latim, mas em inglês.
Para aqueles que olhavam a Rainha à procura de inclinação religiosa,
isso era um sinal, talvez até uma declaração, de intenção.
... e perda da inocência
através de Tua glória obteremos vitória.
Mundo sem fim. Amém.
O Arcebispo Cranmer pode ter ajudado Catarina com a redação
e deve ter ficado encantado por isso,
pois a forma e conteúdo da oração
mostrava algum respeito pela tradição católica
e sugeriam que a Rainha tinha afinidade
com o próprio Cranmer.
Como membro do Conselho de Regência,
Cranmer tinha contato diário com Catarina
durante a ausência do Rei.
Pelos próximos três meses ele teria a oportunidade ideal
para fazer a Rainha se unir à causa da reforma religiosa.
O histórico religioso de Catarina era bem conservador.
Sua mãe havia sido aia de Catarina de Aragão
e Catarina provavelmente recebeu o mesmo nome dela.
Agora ela olhava para esse período com horror.
Ela tinha adorado a falsos ídolos,
ela havia praticado a tolice do Catolicismo Romano.
Parece que Cranmer
agora reprisava o mesmo papel que interpretou com Ana Bolena,
tornando-se o tutor informal da Rainha nos assuntos de religião.
Para Catarina este era um bravo novo mundo de idéias
uma rota de colisão com o radicalismo
para a qual ela estava pronta e ansiosa.
O que mudou Catarina
foi sua crença de que seu casamento com Henrique
foi um ato direto de Deus e Deus lhe havia dado uma tarefa.
Era completar a conversão do Rei e do país
à religião reformada.
Catarina era uma rainha com uma missão.
Para Steven Gardiner, Bispo de Winchester,
não havia nada que ele mais odiasse que uma mulher com opiniões,
especialmente anti-católicas.
No princípio, a sua relação com Catarina foi boa
e ele oficiou no seu casamento.
Mas conforme as posições de Catarina mudavam,
também mudavam as atitudes de Gardiner.
Em 1545, a caçada do bispo por hereges
começou bem próximo a própria Rainha.
O retorno de Henrique da França
não impediu Catarina de continuar
com sua reeducação religiosa.
Ela lia bastante e se correspondia freqüentemente
com seus enteados versados e amigos.
Ela convidava estudiosos e clérigos para falar na corte.
O progresso da Rainha foi rápido
e logo ela estava pronta para trocar o papel de aluna
pelo de professora.
Sabemos do desenvolvimento das opiniões religiosas de Catarina
pois, diferentemente de uma mulher do século 16,
e mais notável ainda para uma rainha,
ela foi uma escritora e uma com obras publicadas.
Seu primeiro trabalho foi Orações e Meditações.
Este foi impresso em 1545
num formato pequeno especial
que imitava os pequenos livros de oração
que ficavam pendurados nos espartilhos das damas.
Foi um trabalho profundo mas de inteira devoção convencional.
Se forem mulheres casadas,
aprenderão com São Paulo a ser obedientes aos seus maridos,
a guardar silêncio na congregação
e a aprender com seus maridos em casa.
O livro foi bastante lido e um grande sucesso de público.
A Universidade de Cambridge escreveu para Catarina
pedindo seu patrocínio e proteção,
que ela ficou encantada em dar.
Ela financiou importantes traduções,
incluindo uma de sua outra enteada, Mary.
Catarina estava seguindo a trilha
iluminada pelas outras duas damas reais eruditas,
Catarina de Aragão e Ana Bolena.
...não permita falar do mal.
A atmosfera nos aposentos de Catarina
parecia mais com um encontro de pregação que uma corte real.
Todas as damas principais de Catarina
adotaram as suas opiniões religiosas avançadas
e elas tinham o entusiasmo dos convertidos.
Elas liam livros, ouviam os sermões
e tentavam converter outros.
Tudo isto foi bem às margens da legalidade
pois Henrique traçou uma tênue linha em religião,
combatendo aqueles que eram muito radicais
como também os que eram muito conservadores.
Então, quando Catarina Duquesa de Suffolk
vestia seu cão com roupas de bispo e o chamava de Gardiner
seu comportamento era perigoso...
para ela, e através dela, perigoso para Catarina.
Enquanto isso, a Rainha trabalhava num segundo livro
este bem mais controverso que o primeiro
pois continha prova
de sua nova e radical opinião religiosa.
Mas este trabalho ela teria o cuidado de não publicar
enquanto Henrique estivesse vivo,
pois "As lamentações de um Pecador"
mostraria que Catarina havia se tornado uma Luterana
ou seja, uma herege.
No final do outono de 1545,
o Rei sofreu um novo ataque de trombose na sua perna.
Ele passou várias semanas na cama
e a Rainha, como sempre, fazia o seu melhor para distraí-lo
com vigorosa discussão teológica.
Mas desta vez parecia que ela tinha ido muito longe.
Henrique poderia morrer a qualquer momento.
Talvez esta fosse a sua última chance para convertê-lo
ao que agora ela considerava a verdadeira fé.
A facção católica acreditou que medidas drásticas eram necessárias.
Ela havia tido êxito anteriormente em depor uma rainha rival
substituindo Ana de Cléves por Catarina Howard.
Agora precisava criar um esquema similar
para tentar desacreditar e suplantar Catarina Parr.
Certa noite, Gardiner ouviu uma briga
entre o Rei e a Rainha.
Isto sugeriu que Henrique estava cansado da pregação de sua esposa.
O bispo aproveitou a chance para atiçar o aborrecimento de Henrique,
lançando dúvidas quanto à lealdade de Catarina
e sugerindo que ela estava no centro
de uma conspiração herética.
As suspeitas de Henrique foram instigadas
e ele concedeu permissão para investigar a Rainha.
Você lê a Bíblia quando está com a Rainha?
Gardiner questionava cortesãos e suas esposas
próximos a Catarina.
Eles eram interrogados sobre o que acreditavam
e quais livros liam
mas o seu real alvo era a Rainha.
Você é uma mulher letrada não se preocupa com a leitura?!
Anne Askew, uma conhecida Luterana foi interrogada na Torre
sobre seus contatos na corte de Catarina
e quando ela se mostrou irredutível foi torturada na roda
até suas pernas serem deslocadas e quebradas.
Finalmente, um mandado foi elaborado autorizando a prisão da Rainha
e Henrique o assinou.
Mas antes que ele pudesse ser cumprido oficialmente,
ele chegou misteriosamente às mãos de Catarina.
A investigação de Gardiner
colocou a Rainha sob pressão extrema
e a visão da assinatura do seu marido no mandado
levou-a ao limite.
Não!
Catarina enfrentava uma decisão difícil:
seguir a sua consciência e encarar a morte
ou reprimi-la e sobreviver.
Eu pensei em deixar passar a dor e a fadiga
de sua presente enfermidade, que me encorajei nesta audácia
na esperança de lucrar com o discurso erudito de Sua Majestade.
Sou apenas uma mulher
com as imperfeições naturais à fraqueza do meu sexo.
Por isso em todos os assuntos de dúvida e dificuldade
devo me reportar ao melhor discernimento de Sua Majestade
como meu senhor e chefe.
Catarina e Henrique passaram a noite sentados.
A conversa inevitavelmente acabou em religião
mas desta vez Catarina não iria desistir.
Suas opiniões, disse ela, eram opiniões de mulher,
de nenhuma importância e nunca o foram.
Ela somente quis aprender com Henrique,
não pregar para ele.
O Rei ouviu e lentamente sua raiva e desconfianças diminuíram.
Ao final da noite,
ele estava completamente convencido da inocência de sua esposa.
No dia seguinte, o Rei e a Rainha estavam andando pelos jardins
quando um destacamento da guarda chegou para prender a Rainha.
O conselheiro encarregado
não sabia da reconciliação da noite anterior,
pensou que ainda estava cumprindo à ordem de Henrique.
Ele foi rapidamente desiludido
e o Rei o tirou de cena com palavras furiosas.
Catarina foi magnânima na vitória
e implorou ao Rei que perdoasse os conspiradores contra ela.
Há um pouco de farsa em tudo isto
mas uma farsa sombria
na qual as pessoas perdiam suas cabeças, não suas calças.
A vida de Catarina estava em perigo.
Agora ela estava a salvo.
O triunfo de Catarina marcou o começo do fim
para o seus inimigos na corte.
Em novembro, Gardiner foi dispensado do Conselho.
No mês seguinte, o Duque de Norfolk foi enviado para a Torre
e apesar de suas cartas implorando por clemência,
a ordem de morte foi elaborada para o Rei assinar.
Mas Henrique não estava em condição de assinar nada.
Naquele Natal, ele ficou gravemente doente.
Um mês depois, estava morto.
Catarina foi impedida de ver o Rei
durante suas últimas semanas de enfermidade
e, devido ao protocolo da corte,
ela testemunhou, mas não tomou parte no seu funeral.
Os pensamentos de Catarina
já voltavam à vida antes de Henrique.
Não queria que tu pensaste que isto,
a minha sincera devoção para contigo,
provém de algum momento súbito de paixão,
pois verdadeiro como Deus é Deus
minha vontade foi dobrada quando estava livre para casar contigo
à frente de qualquer homem que conheço.
Como?
Deus opôs minha vontade naquele instante com muita veemência
e fez com que parecesse possível
o que para mim era o mais improvável,
ou seja, fez-me renunciar completamente à minha vontade
e seguir a Dele com extrema disposição.
Catarina viu o pedido de casamento de Henrique
como um sinal de Deus de que ela deveria se casar com ele.
E ela viu a sua morte como um sinal de que estava livre finalmente
para voltar ao seu verdadeiro amor, Thomas Seymour.
Etiqueta, e até mesmo decência,
exigiam que Catarina tivesse observado
um período considerável de luto e viuvez por Henrique.
Ao invés disso, ela se entregou imediatamente
a um apaixonado caso de amor.
Eles se casaram em maio, e Elizabeth,
a sua enteada preferida, juntou-se à sua casa.
Catarina agora tinha o homem e a vida que queria.
A felicidade, parecia, era finalmente dela.
Um ano após a morte de Henrique,
Catarina estava grávida de um filho de Seymour.
Para uma mulher no meio de seus 30 anos e no quarto casamento,
essa era uma surpresa maravilhosa.
Mas a alegria dela não durou muito.
Ela descobriu que seu ambicioso marido
estava pretendendo trocá-la
por sua própria enteada Elizabeth,
uma ex-rainha por uma futura rainha.
Catarina estava arrasada.
Em junho de 1548, Catarina veio aqui, ao Castelo de Sudeley,
para o nascimento de seu filho.
No começo, tudo correu bem,
Catarina havia se reconciliado com sua enteada Elizabeth,
ainda que a uma distância segura e por carta.
E o bebê chutava tão vigorosamente no útero
que todos acharam que seria um menino.
Mas, como tantas vezes acontecera com as esposas de Henrique,
o parto acabou sendo a ruína de Catarina.
O bebê, nascido em 30 de agosto,
era uma menina
e Catarina ficou gravemente doente com febre puerperal.
Em seus delírios, seu humor variava constantemente.
Num instante, seus ciúmes e medos sobre Seymour ficar livre,
no outro, ela mostrava toda a sua devoção de esposa apaixonada.
No dia 5 de setembro, Catarina morreu
e foi enterrada como viúva de Henrique
mas não de uma forma que ele teria aprovado,
pois Catarina teve o primeiro funeral real protestante.
De cada uma das seis esposas de Henrique
esperava-se que fosse rainha, amante,
companheira e mãe para uma dinastia Tudor.
A maioria fracassou, e para elas houve rejeição ou execução.
Apenas Jane Seymour teve êxito
e ela morreu dando à luz ao filho homem de Henrique.
Mas a história deles tornou-se um dos grandes mitos históricos
e um dos seus filhos, Elizabeth,
a maior monarca da Inglaterra.